Polüuretaanipaanika nelja seina vahel – kui palju on tõsi?

Viimastel aastatel on internetis üha sagedamini ilmunud murettekitavad pealkirjad ja arutelud polüuretaani esinemise üle igapäevastes toodetes. Paljude inimeste jaoks tekitab juba selle sõna kõla seoseid keemilise mürgiga, mis ohustab tervist ja kodu turvalisust. Nii ongi selle materjali ümber tekkinud omamoodi „polüuretaani paanika” – mida võimendavad poolikud andmed, arusaamatused ja tihti ka turundus.

Selle artikli eesmärk on vaadata fakte, konfronteerida levinud müüte ning vastata küsimusele: kas meil on tõesti põhjust muretsemiseks, kui tootekirjelduses ilmub sõna „polüuretaan”?

 

Sisukord
1. Sissejuhatus
2. Kust tuleb paanika?
3. Mis on polüuretaan?
4. Polüuretaan loodusliku korki toodetes
5. Erinevus „toore” ja „kõvastunud” polüuretaani vahel
6. Kokkuvõte
7. KKK

 

Kust tuleb paanika?

Miks inimesed reageerivad sõnale „polüuretaan” nagu mürgile?

Hirmureaktsioon sõna „polüuretaan” ees ei teki tühjalt kohalt. Paljud keerulised, tehnilised keemilised nimetused tekitavad automaatselt seoseid toksiinide ja ohtlike ainetega. See tuleneb loomulikust kaitsemehhanismist – kui miski kõlab „keemiliselt” ja me ei tunne seda igapäevaelust, peame seda pigem ohuks. Lisaks kuulub polüuretaan plastide hulka, mis tervikuna on saanud halva maine – peamiselt jäätmeprobleemide ja mõnede varem kasutatud ainete (nt asbest või bisfenool A) kahjulikkuse tõttu.

Murede allikad ja internetis levivad valeväited

Internet on oluliselt kaasa aidanud põhjendamatute hirmude kasvule. Blogid, foorumid ja sotsiaalmeedia kordavad sageli kontrollimata väiteid. Populaarsed on artiklid ja kommentaarid stiilis „Väldi polüuretaani kodus – see on mürk!”, mis tuginevad pigem emotsioonidele kui tõenditele. Tüüpilised valeväited on näiteks:

• et polüuretaan „eritab mürke kogu kasutusaja jooksul”,

• et see on „kahjulik nagu asbest” või „sama ohtlik kui formaldehüüd”,

• et piisab pinnaga kokkupuutest, mis sisaldab polüuretaani, et „imenduksid” ohtlikud ained.

Ükski neist väidetest ei leia kinnitust teaduslikes uuringutes. Need on lihtsustused või faktide väärinterpretatsioonid, mis on seotud tootmisprotsessiga, kuid kantud valesti üle valmistootele.

Polüuretaan kui turunduse „hirmutaja”

Oluline roll on ka turul. Turunduses on hirm sageli tõhus müügivahend. Piisab, kui rõhutada, et toode „ei sisalda polüuretaani” või „on 100% naturaalne”, ja tarbija tajub seda kohe turvalisema ja kvaliteetsemana. See on lihtne nipp: kui miski on vaba millestki, mis kõlab „keemiliselt”, peab see olema parem. Kahjuks tugevdab selline narratiiv põhjendamatuid hirme ja süvendab valeinfot.

Nii ongi tekkinud omamoodi „polüuretaani paanika”, millel on teaduslike faktidega vähe ühist ja mis põhineb pigem müütidel ning manipulatsioonil.

 

Mis on polüuretaan?

Lühike sissejuhatus materjali

Polüuretaan (lühendatult PU) on plast, mis tekib polüoolide ja isotsüanaatide keemilise reaktsiooni tulemusel. See kõlab keeruliselt, kuid tegelikult tähendab see, et need ühendid – kui need õigesti kokku viia ja kõvastada – moodustavad väga stabiilse, vastupidava ja elastse struktuuri. Just see omaduste mitmekesisus teeb polüuretaanist ühe enim kasutatud materjali moodsas tööstuses.

Sõltuvalt valemist ja tootmisprotsessist võib see olla pehme ja paindlik (nt madratsites kasutatav vaht), kõva ja vastupidav (nt kaitsekatetes) või isegi läbipaistev ja esteetiline (nt lakid). Tänu sellele kasutusvõimaluste spektrile on raske leida teist materjali, mille rakendused oleksid nii laiad.

Kasutus igapäevastes toodetes

Polüuretaan ümbritseb meid igapäevaselt, kuigi sageli ei pane me seda tähelegi. Seda leidub näiteks:

• Mööblis – polsterdusvahud, mis tagavad istumise ja magamise mugavuse.

• Jalatsites – kerged, elastsed ja vastupidavad PU-tallad.

• Rõivastes – kattematerjalid jakkides või sporditarvetes, mis kaitsevad vee ja tuule eest.

• Isolatsioonis – montaaži- ja soojusisolatsioonivahud ehituses.

• Autodes – salongi elemendid, tihendid, heliisoleerivad vahud.

• Elektroonikas – kaitsekatteid, mis hoiavad komponente niiskuse ja kahjustuste eest.

• Põrandates ja paneelides – kattematerjalid ja sideained, mis suurendavad vastupidavust ja kulumiskindlust.

Tasub rõhutada, et enamik inimesi kasutab polüuretaani sisaldavaid tooteid iga päev – ja seda ilma vähimagi terviseriskita. Kui see materjal oleks iseenesest ohtlik, oleks raske ette kujutada selle nii laialdast ja aastatepikkust kasutust nii paljudes valdkondades.

 

Polüuretaan loodusliku korki toodetes

Kui palju seda tegelikult on?

Loodusliku korki toodete puhul on polüuretaani osakaal väike. Enamasti moodustab see alla 10% kogu tootest, tihti isegi vähem. Valdav osa on looduslik kork – tooraine, mis saadakse korgitamme koorest. Seega ei ole polüuretaan põhikomponent, vaid üksnes tehnoloogiline lisand.

Roll sideainena, mitte põhikomponendina

Polüuretaan toimib looduslikus korgis sideainena. See seob korgigraanulid ühtseks, vastupidavaks tervikuks, mistõttu on tootel vajalik mehaaniline tugevus ja pikk kasutusiga. Just tänu väikesele PU-kogusele säilitavad korgipaneelid ja -alusmaterjalid oma omadused aastaid – lagunemata ja pudenemata.

 

Vahe „toore” ja „kõvastunud” polüuretaani vahel valmistoote puhul

Toores polüuretaan – tootmisetapp

Polüuretaani valmistamise etapis kasutatakse nn reaktiivseid komponente – polüoole ja isotsüanaate. Just need ühendid võivad enne omavahelist reaktsiooni olla ärritavad ja nõuavad tootmises kaitsemeetmeid. Seetõttu kehtivad tehaste töösaalides ranged tööohutusnõuded, ventilatsioonisüsteemid ja isikukaitsevahendid. Teisisõnu: toores polüuretaan on „elus”, keemiliselt aktiivne ja tõepoolest vajab ettevaatust.

Kõvastunud polüuretaan – valmistoode

Pärast reaktsiooni ja kõvastumisprotsesse tekib hoopis teistsugune aine – stabiilne, lahustumatu ja keemiliselt inertne. Just see kõvastunud polüuretaan jõuab meie kodudesse vahude, sideainete või katetena. Selles vormis ei eralda see tavapärastes kasutustingimustes tervist ohustavaid aineid. Seetõttu on valmistooteid, nagu korgipaneelid või mööbel, ohutud ning need vastavad kvaliteedi- ja tervisenõuetele.

Tehas vs. elutuba – kujundlik võrdlus

Seda võib võrrelda värvi või liimiga: värvimise või liimimise ajal on lõhn tugev, vaja on tuulutada ja olla ettevaatlik. Kuid kui pind on kuivanud ja kõvastunud, muutub see neutraalseks ega kujuta ohtu. Täpselt samamoodi on polüuretaaniga – potentsiaalne oht on „teel” tooteks, mitte valmiskujul tootes.

Seetõttu kaotab see, mis on tootmishallis risk, sinu elutoas igasuguse tähenduse. Kõvastunud polüuretaan toimib üksnes püsiva sideaine või struktuurina ega sekku kasutaja igapäevaellu.

 

Kokkuvõte

„Polüuretaani paanika” on ennekõike arusaamatuste, lihtsustuste ja turunduslike võtetega toidetud nähtus, mis kasutab ära hirmu keerukate keemianimede ees. Tegelikkuses on polüuretaan ülimalt mitmekülgne materjal, mida leidub tohutus hulgas igapäevatoodetes – alates madratsitest ja mööblist kuni jalanõude, elektroonika ja autoosadeni.

Loodusliku korki toodetes täidab see tehnoloogilise lisandi rolli ning selle funktsioon on olla sideaine, mis ühendab korgigraanulid. Otsustav on eristus: kui polüuretaani koostisosad on toores olekus tehases tõepoolest ärritavad, siis valmiskujul, kõvastunud materjalis on need stabiilsed ja ohutud.

Kokkuvõttes: polüuretaani olemasolu kodus ei ole paanika põhjuseks. Valmistoodetes on see neutraalne konstruktsioonielement, mitte „keemiline pomm”, nagu mõned sensatsioonilised pealkirjad püüavad väita.

 

KKK

1. Kas kõvastunud polüuretaan on mürgine?
Ei. Valmiskujul, kõvastununa on polüuretaan stabiilne ja keemiliselt inertne. Tavapärastes kasutustingimustes ei eralda see toksilisi aineid.

2. Miks leidub internetis hoiatusi polüuretaani kohta?
Enamik hirme tuleneb segadusest: aetakse segi polüuretaani toorained (mis on tehases tõesti ärritavad) ja valmistoode. Valeväited ja lihtsustavad artiklid kannavad tootmissaali riskid põhjendamatult elutuppa.

3. Kas polüuretaan loodusliku korki tootes on põhikomponent?
Ei. Loodusliku korki toodetes moodustab see vaid väikese osa kogu mahust ning toimib graanuleid ühendava sideainena.